Discours prononcé par M. Pierre-François Unger, président du Conseil d’Etat, lors du traditionnel brunch du 1er août offert à la communauté internationale de Genève - 1er août 2012

On behalf of the Geneva State Council, I would like to welcome you, and also thank you for joining us to celebrate our national day and to share this moment of conviviality. A year has already passed and so many events happened in the meantime! If you allow me, I will now switch to French.

C’est avec une très grande joie que je constate que notre fête nationale remporte toujours un aussi vif succès auprès de votre communauté internationale. C’est une belle occasion de rappeler devant vous tous, représentants de l’Office des Nations Unies à Genève, des autres organisations internationales, des missions et du corps diplomatique et consulaire, combien les autorités suisses et genevoises tiennent à votre présence à Genève et sont reconnaissantes de votre fidélité.

Cette année, nous célébrons le dixième anniversaire de l’adhésion de la Suisse à l’Organisation des Nations Unies (ONU). C’était le 10 septembre 2002. Quelques mois auparavant, en mars de la même année, le peuple et les cantons prenaient la décision historique d’approuver l’initiative populaire permettant à notre pays d’intégrer le concert des nations au sein de l’ONU. Dans son discours, M. Kaspar Villiger, alors président de la Confédération, avait rappelé les valeurs essentielles que la Suisse et l’ONU partageaient et que nous entendions défendre: la paix, bien sûr, mais aussi la démocratie, la dignité humaine, la neutralité, la solidarité. Il avait aussi précisé que «la Suisse était un petit pays mais fort de plusieurs siècles d’indépendance et qui a confiance en lui-même. La Suisse n’hésitera jamais à faire entendre sa voix, même si cette voix est dérangeante.»

J’espère que nous n’avons pas failli à cette mission et que nous continuerons à être à la hauteur des attentes de tous les pays membres. C’est pour cela que je suis fier de vous accueillir ici, à Genève, le siège le plus important des Nations Unies après New York. Genève accueille 245 missions, représentations et délégations permanentes, 32 organisations internationales, dont six agences spécialisées de l’ONU, et environ 250 organisations non gouvernementales. J’aime rappeler que Genève est internationale, par vocation certes, mais aussi par tradition. Sans la présence, le travail et l’ardeur des étrangers, le canton de Genève ne serait pas ce qu’il est: un canton fort, prospère et audacieux. Nous comptons 40% de population étrangère, dont 30 000 diplomates et fonctionnaires internationaux; ce cosmopolitisme fait notre richesse. Depuis des siècles maintenant, cette tradition d’accueil a contribué et contribue toujours au rayonnement de Genève dans le monde.

Lieu de passage au coeur de l’Europe, Genève s’est imposée dès l’Antiquité comme un lieu de foire et de négoce. Durant le Moyen Age, elle a consolidé cette position et, dès la Renaissance et le Siècle des Lumières, elle l’a même élargie à une notion à laquelle nous demeurons très attachés: l’humanisme. Ces visionnaires, Jean-Jacques Rousseau, dont nous célébrons cette année le 300e anniversaire de sa naissance, mais aussi Henri Dunant, ces diplomates, à l’instar de Pictet de Rochemont, ces illustres créateurs qui ont écrit à Genève quelques pages de leurs plus grandes oeuvres, tels que Franz Liszt, Mary Shelley ou Victor Hugo, et ces inventeurs de génie que sont notamment les scientifiques du CERN dont Tim Berners Lee, l’inventeur du web, toutes ces figures majeures – et bien d’autres encore – ont contribué à relier Genève au monde. 

Vous aussi, Mesdames et Messieurs, diplomates et hauts fonctionnaires, êtes aujourd’hui ces relais entre les Etats, entre les cultures, ces défenseurs des savoirs qui se partagent et s’enrichissent mutuellement. La Suisse et Genève sont profondément attachées à cet héritage qu’ils entendent maintenir et faire fructifier, cela reste d’ailleurs l’une de nos priorités: nous tenons à vous assurer que le gouvernement genevois conservera son rôle et poursuivra ses efforts pour vous offrir le cadre qui sied à vos travaux et à vos actions.

Vive Genève, vive la Suisse, vive la communauté internationale!

Discours prononcé par M. Pierre-François Unger, président du Conseil d’Etat, lors du traditionnel brunch du 1er août offert à la communauté internationale de Genève - 1er août 2012